Essaouira est une station balnéaire tranquille, avec un rythme de vie lent, pas d'animation nocturne et des distances facilement accessibles à pied et en poussette… Bref, l'endroit parfait pour passer du temps serein et de qualité en famille. En général, les touristes restent un ou deux jours, mais avec cet article, nous allons certainement vous donner envie de rester plus longtemps, en vous faisant découvrir qu'il y a beaucoup de choses à faire avec des enfants à Essaouira. Saviez-vous que certaines scènes des films Otello (1951, Orson Welles) et Alexander (2004, Oliver Stone) y ont été tournées ? Essaouira donne sur l'océan et est généralement très venteuse : si vous êtes intéressés par les activités balnéaires, la meilleure période est entre septembre et novembre. Juillet et août sont plus venteux et la température de l'air descend jusqu'à 20 degrés : ce sont les conditions idéales pour faire de la planche à voile et du kitesurf. Toute l'année, il est cependant possible de profiter de la vie "maritime" car les températures sont toujours douces et agréables : en choisissant un riad avec une piscine abritée du vent, on peut aussi toujours se baigner !
Essaouira est une destination idéale pour profiter du Maroc le plus authentique, à la découverte de la nature, de l'histoire, de la culture et des traditions du pays. Dans cet article, nous vous présentons quelques activités familiales à vivre à Essaouira, pour amuser petits et grands.
1 - Participer à un cours de cuisine avec des enfants à Essaouira
Une activité originale à faire à Essaouira est un cours de cuisine pour préparer les plats typiques. L'expérience commence par les courses au marché puis passe à la partie pratique de préparation des plats, pour ensuite manger tous ensemble ce qui a été préparé.
Quelques plats typiques sont le Tajine (par exemple le tajine de poulet aux olives et citron confit et le tajine de viande de bœuf aux pruneaux et amandes caramélisées), la Pastilla (feuilles fines et croustillantes de pâte farcies d'amandes hachées et d'une garniture au choix entre poulet, poisson, pigeon) ou les desserts à base de pâte d'amandes et de miel avec des décorations faites à la main.
Si vous êtes intéressés par cette expérience, vous pouvez vous renseigner directement auprès du Ranch de Diabat, qui collabore avec plusieurs structures qui la proposent.
2 - Faire du trekking en famille à Essaouira et ses environs
Peu de gens savent qu’au Maroc on peut faire des vacances en contact étroit avec la nature, en s’aventurant dans de belles randonnées à pied. Les treks autour d’Essaouira sont nombreux, mais nous en avons choisi quelques-uns plus simples et adaptés aux familles avec enfants ou adolescents.
TREKKING VERS DIABAT
On part directement du Ranch, on suit le long de la rivière Oued Ksob, où il est possible d’admirer les oiseaux migrateurs : un très bel itinéraire qui traverse une forêt de mimosas et d’eucalyptus pour arriver aux dunes de sable et enfin revenir au Ranch. Un parcours d’environ 5 à 7 km qui prend au total 3 heures, pauses comprises.
TREKKING AUX CASCADES DE SIDI MBAREK
On prend le bus de Bab Doukkala vers Sidi Mbarek et on descend après le village de Sidi Kaouki (lieu connu des surfeurs) au niveau du panneau indiquant les cascades.
Ici commence un magnifique sentier qui mène jusqu’à la mer, bordé de vallées verdoyantes fréquentées par des chèvres, des ânes, des mulets et, avant l’estuaire qui se jette dans la mer, on rencontre de hautes dunes. Il n’y a pas de points de restauration le long du parcours, il est donc conseillé d’apporter nourriture et boissons, ainsi que le maillot de bain pour ceux qui voudraient se baigner. Le sentier est simple : en environ 40 minutes on arrive aux cascades et en environ 1h30 on remonte. Pour le retour, il est préférable de demander les horaires au chauffeur de bus ou d’avoir le contact d’un taxi.
3 - Participer à des activités « aventureuses » pour les familles à Essaouira
À Essaouira, même les voyageurs les plus aventuriers trouvent de quoi s’amuser ! Si vous souhaitez ajouter une touche d’adrénaline à vos vacances, nous vous suggérons 3 activités parfaites.
TOUR EN QUAD À LA DÉCOUVERTE D’ESSAOUIRA ET ENVIRONS
Il s’agit d’une aventure unique : une journée à bord d’un quad, pour explorer les lieux les plus « extrêmes » d’un point de vue naturel, des villages à la plage, dunes incluses.
BIVOUAC MAROCAIN
Pour passer une nuit vraiment unique, on peut dormir dans un bivouac marocain sur la falaise, avec vue sur la mer et accès direct à la plage. Une expérience adaptée à tous les membres de la famille, qui auront la chance d’admirer un magnifique coucher de soleil et de profiter d’une soirée magique autour d’un feu de camp.
Sur le site les détails : bivouac marocain https://ranchdediabat.com/it/attivita/26/bivacco-marocchino
UN WEEK-END À CHEVAL
Pour ceux qui ne se contentent pas d’une nuit en bivouac et aiment chevaucher, le Ranch de Diabat propose un week-end équestre passionnant entre deux bivouacs marocains : trois jours d’aventures à dos de magnifiques chevaux arabo-berbères pour une immersion totale dans la nature préservée du lieu.
Si quelqu’un en famille n’aime pas monter à cheval, il peut rester au Ranch pour vivre d’autres expériences et rejoindre les « cavaliers » le soir, aux bivouacs, pour dormir ensemble dans la nature.
Sur le site vous trouverez les informations : week-end à cheval https://ranchdediabat.com/it/attivita/8/weekend-a-cavallo
4 - Essayer les expériences pour familles au Ranch de Diabat
En plus des activités « aventureuses », adaptées aux enfants un peu plus grands et aux adolescents, le Ranch de Diabat propose aussi plusieurs expériences conçues spécialement pour les familles, même avec de jeunes enfants.
PROMENADE À CHEVAL
À cheval sur les chevaux du Ranch, il est possible de faire une belle et simple promenade d’une heure au coucher du soleil : les enfants seront en selle aidés par les guides et pourront eux aussi vivre la magique expérience d’une balade tranquille avec des cavaliers expérimentés.
Sur le site : promenade à cheval
https://ranchdediabat.com/it/attivita/9/escursione-a-cavallo-di-unora
NUIT EN BIVOUAC POUR FAMILLES
La nuit en bivouac peut être organisée aussi pour les familles avec de jeunes enfants, avec une attention particulière portée à leurs besoins, entre excellente nourriture et une joyeuse animation musicale en immersion totale dans la nature.
Sur le site les informations : nuit en bivouac https://ranchdediabat.com/it/attivita/26/bivacco-marocchino
PROMENADE À DOS DE DROMADAIRE
Vous imaginez une promenade à dos de dromadaire, traversant une forêt de mimosas et d’eucalyptus et arrivant sur de hautes dunes où siroter un bon thé marocain ? Même les plus petits peuvent participer à cette activité de 3 heures, confortablement assis sur la selle brevetée par le Ranch pour une assise sûre et en total relax, qui permet de profiter du panorama sans souci.
Sur le site : promenade à dos de dromadaire https://ranchdediabat.com/it/attivita/17/passeggiata-in-dromedario-3-ore-con-il-the
RITUEL DU THÉ AU COUCHER DU SOLEIL
Une excursion encore plus tranquille est celle pour atteindre confortablement la plage où vivre le rituel du thé : pendant l’heure du coucher du soleil, installés dans un lieu privilégié avec une vue à couper le souffle, on apprend les anciennes traditions de préparation du thé et on admire le soleil qui plonge dans l’eau.
Les informations sont sur le site https://ranchdediabat.com/it/attivita/30/rituale-del-te-in-spiaggia-al-tramonto
Trouvez toutes les aventures pour familles sur la page dédiée : https://ranchdediabat.com/it/attivita-in-marocco/browse/19/esperienze-per-famiglie
5 - Découvrir le côté musical de la ville d’Essaouira
Les merveilles naturelles et l’atmosphère d’Essaouira ne laissent personne indifférent : c’est aussi pour cette raison que c’est une terre riche en peintres, sculpteurs, artistes de tous genres, musiciens de rue…
Si vous aimez la musique et l’art, vous aurez de nombreuses occasions de vous adonner à votre passion. Sur la place principale d’Essaouira et dans les ruelles les plus touristiques, de nombreux artistes de rue se produisent, et chaque dimanche à Joutya, la zone industrielle nord d’Essaouira, se tient le marché aux puces, où les artistes locaux exposent leurs œuvres dans de petites boutiques en bois. Chaque année a lieu le festival de musique Gnaoua, connu internationalement : en 2024, il se déroulera du 27 au 29 juin (Gnaoua Festival) https://www.festival-gnaoua.net/ ).
Chaque année, l’Institut Français organise des expositions d’art et il est également possible de visiter plusieurs galeries dont Galerie La Kasbah, Galerie l’Arbre Bleue, Galerie Blue Mogador et Moga Design.
6 - Participer à une fête religieuse à Essaouira
Une façon originale de découvrir le Maroc de près est d’assister ou de participer à une célébration religieuse.
La fête des Regraga (Moussem Regraga), par exemple, est un pèlerinage de 44 jours qui traverse les sanctuaires de l’ancienne tribu éponyme et qui se termine par 4 jours de rassemblement des magnifiques chevaux arabo-berbères : si pendant ces jours-là Erika disparaît du Ranch, vous savez où la trouver ! ;-) Pour en savoir plus, vous pouvez lire cet article https://ranchdediabat.com/it/blog/18/festeggia-il-moussem-regraga-2022-ad-essaouira
Mais le moment le plus caractéristique pour une expérience marocaine authentique est sans doute celui du Ramadan : ne manquez pas l’occasion de le vivre au contact d’une famille locale, pour pouvoir comprendre pleinement l’esprit qui anime ce mois sacré, marqué par une profonde réflexion et compréhension. Pendant cette période, les musulmans adultes et en bonne santé ne peuvent ni boire ni manger du coucher de la lune (tôt le matin) jusqu’au lever de la lune (le soir) : le rythme de la vie est plus lent et les services ainsi que les activités peuvent subir des changements d’horaires. Il est donc important de bien s’informer avant le départ et sur place, pour organiser au mieux votre voyage : un peu plus de lenteur vous fera apprécier encore davantage les vacances que vous vivez.
7 - Visiter la Médina d’Essaouira
Une étape incontournable lors d’un voyage au Maroc est sans aucun doute la Médina d’Essaouira (anciennement Mogador), tellement belle qu’elle a été déclarée patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001. Elle ne représente pas seulement un excellent exemple d’ancienne ville fortifiée, mais surtout un lieu riche en vie, histoire et culture : nous vous conseillons de la visiter librement, en vous promenant dans ses ruelles, en admirant les petites boutiques, les marchés, les places, ses belles maisons blanches et bleues, jusqu’aux fortifications qui la protégeaient.
8 - Visiter le Palais du Sultan à Essaouira
Une autre étape incontournable est le Palais du Sultan, le Dar Sultan Palace, qui se trouve juste en face du Ranch de Diabat. Construit en 1780 et aujourd’hui partiellement détruit et enseveli sous le sable, il était aussi appelé « The White House » pour l’imposance et la magnificence de ses décorations. Les vestiges des bâtiments qui composent le palais, désormais situés entre les dunes de sable, évoquent fortement son ancien éclat et se promener parmi eux, c’est un peu comme faire un voyage dans le temps.
9 - Découvrir ce qu’est l’Argan
Saviez-vous que la zone entre Essaouira et Agadir est la seule au monde où pousse spontanément l’arbre d’Argan ? Du noyau de son fruit est extrait la fameuse huile, très utilisée tant en cuisine qu’en esthétique, pour fabriquer des produits de soin de la peau et bien plus encore.
Les populations berbères ont transmis de génération en génération toutes les connaissances relatives aux propriétés du fruit et à sa récolte.
La présence de l’Argan a été et est encore aujourd’hui une excellente opportunité d’émancipation pour les femmes marocaines, qui se sont organisées en coopératives pour protéger leur travail dans la culture et la transformation de l’Argan. Grâce à Erika, du Ranch de Diabat, il est possible de visiter l’une de ces coopératives pour découvrir tout le processus de production de l’huile.
10 - Se promener entre les étals du marché d'Essaouira
Nous terminons cette série avec l'une des expériences les plus caractéristiques à faire à Essaouira et dans les autres villes du Maroc : la visite de son souk, le marché de la ville.
C'est une immersion dans les couleurs, les parfums et, surtout, dans l'histoire et les traditions de ce pays.
Ce n'est pas le marché classique de style « européen » mais une grande zone divisée en plusieurs secteurs : un dédié à la vente des animaux, un autre aux fruits, etc.
Le marché d'Essaouira a lieu le dimanche, mais aux alentours, il est aussi possible d'aller à Had Draa (40 km, le dimanche) et Larbaa Ida Ougard (20 km, le mercredi).
Ce sont les endroits parfaits pour acheter de vrais souvenirs, des morceaux de ce magnifique Maroc à rapporter chez soi pour s'en souvenir chaque jour, même après le retour !
Milena Marchioni
