Vous souhaitez vous offrir de merveilleuses vacances au Maroc et vous ne savez pas quelle destination choisir ? Essaouira est une ville magique qui mérite d’être visitée au moins une fois dans une vie.
Essaouira est une ville portuaire et balnéaire située sur la côte marocaine, face à l’océan Atlantique. L’attraction principale de cette ville est sa magnifique médina donnant sur la mer, au point d’avoir été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Essaouira s’appelait à l’origine Mogador, ce qui signifie « petite forteresse », un nom lié à sa fonction de port stratégique entre le Maroc, l’Afrique et l’Europe.
Que faire et que voir à Essaouira
La tranquillité des habitants, les murs blancs et les ateliers d’artisanat sont les caractéristiques principales d’Essaouira.
Une des attractions principales est la Médina, un exemple bien conservé d’architecture militaire européenne du XVIIIe siècle réalisée en Afrique du Nord.
Vous pouvez faire de longues promenades dans les ruelles blanches de la ville, à la découverte des chefs-d’œuvre architecturaux cachés à l’intérieur de la Médina.
Essaouira est aussi une ville de pêche : chaque jour, des centaines de bateaux reviennent au port avec du poisson frais. Une visite au port permet de déguster d’excellents poissons ou simplement d’admirer le travail des pêcheurs.
Le Musée Sidi Mohammed Ben Abdellah mérite également une visite, situé dans une résidence du XIXe siècle près de la Skala de la Médina. À l’intérieur se trouve une collection d’objets artisanaux et d’instruments de musique locaux.
Ne manquez pas la zone des Bastions, d’où l’on profite de la plus belle vue panoramique de la ville. On y trouve 19 canons et une des portes principales, appelée « la porte sur la mer », pour le panorama saisissant sur l’océan.
Il vaut aussi la peine de se promener le long de la rue Mohammed el Qorry, bordée d’ateliers, de boutiques et de street food. Parmi les spécialités locales : pain msemmen, soupe d’escargots, brochettes d’agneau, jus d’orange pressé, barbe à papa et figues de Barbarie.
Le soir, Essaouira propose des bars et restaurants typiques pour déguster la cuisine marocaine, principalement à base de poisson. De nombreuses activités sont aussi offertes par le Ranch de Diabat : balades à cheval, rituels du thé au coucher du soleil, excursions à pied ou à dos de chameau, avec possibilité de passer la nuit sous les étoiles.
Essaouira : surf, plage et port
Essaouira est une destination idéale pour les amateurs de surf. Le vent présent toute l’année crée des vagues parfaites pour ce sport, très pratiqué surtout par les plus jeunes.
En plus du surf, Essaouira offre de magnifiques plages adaptées aussi à la baignade, comme Tafedna, Azrou, Sidi Kaouki et Chict.
En face du port se trouvent les Îles Mogador, réserve naturelle habitée par des faucons et des mouettes.
Le port est chaotique mais authentique : les pêcheurs déchargent le poisson, vendent sur les étals et rangent les longues filets rouges. C’est le cœur battant de la ville, entre l’odeur du poisson frais et le cri des mouettes.
La plage de la ville est le lieu de rassemblement des habitants et des enfants qui jouent dans la mer. De là part une promenade qui mène à la forteresse de Borj el-Berod, en partie recouverte de sable mais encore visitable.
Événements Essaouira 2022
Parmi les événements à retenir en 2022, il y a la 24e édition du Festival Gnaoua, en juin. Le festival, d’une durée de quatre jours, célèbre le patrimoine musical et artistique Gnaoua avec des expositions, concerts et spectacles qui attirent un public international.
Essaouira est un lieu idéal pour ceux qui aiment la mer, l’architecture aux couleurs claires, la bonne cuisine et la tranquillité. Elle est proche de Marrakech, facilement accessible en un peu plus de deux heures, et représente une étape incontournable pour qui visite le Maroc.