Pourquoi choisir Essaouira
Il existe de nombreuses raisons de planifier un voyage au Maroc et de choisir Essaouira. Nous en avons déjà partagé quelques-unes ces derniers mois sur le blog du Ranch , et aujourd'hui, nous en partageons une autre : au Ranch de Diabat à Essaouira, en compagnie d'Omar et Mohamed, Erika, qui a quitté l'Italie en 2006 pour vivre au Maroc, vous attend.
Erika allie l'hospitalité marocaine traditionnelle à une compréhension approfondie des besoins des touristes occidentaux : un mélange parfait pour créer des expériences de voyage au Maroc adaptées aux besoins des voyageurs, dans le but d'offrir des expériences inoubliables à ceux qui décident d'organiser leurs vacances à Essaouira, y compris un arrêt au Ranch de Diabat.
Qui vous accueille à Essaouira ?
6 questions à Erika
Quand avez-vous fait votre premier voyage au Maroc et comment l’avez-vous organisé ?
La première fois, c'était en 2006 : sac au dos, je suis partie seule pour passer 25 jours à voyager au Maroc, en étudiant l'itinéraire sur mon cher Lonely Planet et en utilisant les transports en commun pour me déplacer d'un endroit à un autre.
Durant ces semaines, j'ai passé beaucoup de temps avec moi-même, mes pensées, mon journal de voyage... mais je ne me suis jamais sentie seule, car j'ai rencontré tellement de gens, voyageurs et locaux, dont je ne parlais pas encore les langues mais avec qui j'ai toujours établi des échanges agréables.
Puis vous avez décidé de changer de vie : quand est-ce arrivé ? Qu’avez-vous ressenti ? Contre quels préjugés avez-vous dû lutter ?
J'ai décidé de changer de vie dès ma rencontre avec Omar, sans hésiter : au départ, je voulais simplement prolonger mon premier voyage au Maroc, mais je n'avais pas assez d'argent sur mon compte en banque pour reporter le vol. Je suis donc rentré chez moi, j'ai démissionné et j'ai dit à mes parents que je voulais tenter ma chance au Maroc pendant un certain temps. Je ne leur avais pas parlé d'Omar, mais je pense qu'ils ont compris.
Au début, ils ont été vraiment choqués par ma décision : la seule personne qui m'a toujours soutenu, c'était ma grand-mère maternelle.
L'une des choses que j'ai le plus regretté de quitter était sans aucun doute le sport : j'étais arbitre de football masculin, un domaine dans lequel je m'étais forgé une place importante en luttant contre un chauvinisme rampant. J'ai été triste de mettre fin brutalement à ce chapitre de ma vie, mais le Maroc m'a apporté une grande satisfaction : pendant un temps, j'ai également arbitré ici, dans la ligue masculine de football, obtenant de belles récompenses professionnelles et un adieu mérité à cette passion qui m'avait accompagné pendant tant d'années.
Malheureusement, j'ai aussi laissé beaucoup d'amis en Italie : il n'a pas été facile de les comprendre et j'ai dû affronter les préjugés de ceux qui m'imaginaient portant le foulard, enfermée chez moi. Et pourtant… en 18 ans, je peux vous l'assurer, je n'ai pas eu à porter le foulard, ni à renoncer à ce que j'aimais (le sport, mes amis, les voyages).
Bien sûr, Omar et moi avons dû faire des compromis sur certaines choses, comme tout couple, mais ma liberté n'a jamais été remise en question.
Y a-t-il eu des difficultés au début ? La situation va-t-elle mieux maintenant ?
Je n’ai jamais eu peur de la langue, de la religion ou du besoin de m’adapter à une culture différente de la mienne.
Au début, les plus grands défis ont été de gagner la compréhension de mes parents et de trouver une activité pour subvenir à mes besoins. Ces deux difficultés ont été en grande partie résolues et surmontées : non seulement parce que mes parents ont compris que c'était la bonne voie pour moi, mais surtout parce qu'Omar et moi avons bâti une entreprise solide et même une famille.
Comme toutes les familles, il y a encore des défis : gestion des enfants, mariage, problèmes de travail... Mais les différences culturelles n'ont jamais été un problème : je les ai toujours abordées avec respect et je me suis sentie intégrée aux locaux.
Qu’est-ce qui vous manque le plus et qu’est-ce qui vous fait dire, à la place, « j’ai fait le bon choix » ?
Je ne peux pas nier que ma patrie, ma famille et même mes amis proches me manquent... De temps en temps, je dois retourner en Italie, ou faire un voyage quelque part, pour respirer un peu d'"air européen" et me ressourcer après des périodes de travail intense.
Cependant, il y a plusieurs raisons pour lesquelles je suis convaincu d'avoir fait le bon choix : les sourires et la chaleur avec lesquels j'ai été accueilli dès le début, même si je viens d'un pays différent, avec une culture différente et une religion différente ; la motivation professionnelle de me lancer dans ce parcours professionnel dans un pays où il y a encore beaucoup à construire et où, entre autres, la bureaucratie n'est pas aussi complexe qu'en Italie.
Je crois aussi que ma qualité de vie est excellente : ma famille et moi travaillons avec les animaux, nous vivons en pleine nature, dans un environnement qui inspire sérénité et bien-être. Ma plus grande joie est d'entendre nos enfants raconter à leurs amis italiens leur vie à Essaouira et la fierté d'avoir reçu un dromadaire en cadeau d'anniversaire !
Que faites-vous exactement au Ranch ?
Au Ranch je m'occupe de beaucoup de choses : au début j'ai ouvert le bureau, m'occupant de la partie administrative, de la partie commerciale et de la gestion du personnel et des dépenses de l'entreprise.
Au fil des ans, nous avons constitué une équipe, ce qui me permet de partager la gestion avec d'autres et de me concentrer sur l'aspect plus matériel des choses : non seulement la planification, le marketing et la liaison avec les agences et les voyagistes, mais surtout, l'expérience concrète avec mes chevaux adorés. Vivre avec eux, prendre soin d'eux et se laisser guider par le vent lors de nos balades sont des expériences inestimables que j'aime partager avec ceux qui voyagent avec nous.
Être italien est-il une valeur ajoutée pour les touristes occidentaux qui viennent en vacances au Maroc ?
Oui, je pense qu'être italien est une valeur ajoutée, car ils perçoivent en moi des compétences organisationnelles et une fiabilité, et donc une capacité à faire confiance sans hésitation. Cependant, je tiens à souligner que ces caractéristiques se retrouvent également chez de nombreux collègues marocains : je suis un expatrié atypique ; je suis venu ici par amour, et non pour « exploiter » les ressources de ce pays ou faire des choses que je n'aurais pas pu faire en Italie à cause des obstacles bureaucratiques.
J’ai certainement parfaitement appris le concept de « BIENVENUE » auprès de la communauté locale : « arrêtez-vous ici, asseyons-nous et discutons un peu, avec des mots, des gestes, des sourires ».
C'est ainsi que ça fonctionne ici, même dans les endroits les plus touristiques, où l'envie de vendre quelque chose ne va jamais sans celle d'offrir un petit cadeau au client. L'envie de s'asseoir à une table et de passer du temps ensemble est toujours une priorité. Alors, sachez que si vous venez au Ranch de Diabat, nous vous accueillerons à bras ouverts et vous ferons sentir comme chez vous.
Milena Marchioni
