Qui vous accueille au Ranch de Diabat ?

Il existe de nombreuses raisons d’organiser un voyage au Maroc et de décider de visiter Essaouira.

Nous en avons déjà partagé quelques-uns ces derniers mois sur le blog du Ranch ici le blog et aujourd'hui nous allons vous en parler un autre : au Ranch de Diabat à Essaouira, en compagnie d'Omar et Mohamed, vous attend Erika, qui en 2006 a décidé de quitter l'Italie pour vivre au Maroc.

Erika allie donc l'hospitalité typiquement marocaine avec une parfaite connaissance des besoins des touristes occidentaux : un mélange parfait pour créer des expériences de voyage au Maroc adaptées aux besoins de ceux qui voyagent, dans le but de donner des émotions inoubliables à ceux qui décident d'organiser leurs vacances au Maroc. Essaouira en passant également par le Ranch de Diabat.

Qui vous accueille à Essaouira ? 6 questions à Erika

Quand avez-vous effectué votre premier voyage au Maroc et comment l’avez-vous organisé ? 

La première fois, c'était en 2006 : en sac à dos, je suis parti seul passer 25 jours à voyager au Maroc, étudiant l'itinéraire sur mon Lonely Planet bien-aimé et utilisant les transports en commun pour passer d'un endroit à un autre. Durant ces semaines j'ai passé beaucoup de temps avec moi-même, mes pensées, mon carnet de voyage... mais je ne me suis jamais senti seul, car j'ai rencontré tellement de gens, des voyageurs et des locaux, dont je ne connaissais pas encore la langue mais avec qui je des échanges toujours agréables et toujours établis...

Puis vous avez décidé de changer de vie : quand est-ce arrivé ? Comment te sentais-tu? Contre quels préjugés avez-vous dû lutter ?

J'ai décidé de changer de vie dès que j'ai rencontré Omar, sans y réfléchir à deux fois : au début, je voulais simplement prolonger mon premier voyage au Maroc, mais je n'avais pas assez d'argent sur ma carte pour reprogrammer le vol. Je suis ensuite rentré chez moi, j'ai démissionné de mon travail et j'ai dit à mes parents que je voulais essayer de vivre au Maroc pendant un certain temps. Je ne leur avais pas parlé d'Omar, mais je pense qu'ils ont compris.

Au début, ils ont été vraiment ébranlés par ma décision : la seule qui m'a toujours soutenu était cependant ma grand-mère maternelle.

Parmi les choses que j'étais le plus désolé de laisser derrière moi, il y avait certainement le sport : j'étais arbitre de football masculin, un secteur dans lequel je m'étais créé un rôle important en luttant contre le chauvinisme rampant. J'étais désolé de mettre fin brusquement à ce chapitre de ma vie, mais le Maroc m'a aidé à obtenir de grandes satisfactions : pendant un certain temps, j'ai également arbitré ici dans le championnat local de football masculin, obtenant de grandes récompenses professionnelles et disant au revoir de manière adéquate à cette passion qui m’a accompagnée pendant de nombreuses années.

Malheureusement, j'ai aussi laissé beaucoup d'amis en Italie : ce n'était pas facile de les comprendre et j'ai dû lutter contre les préjugés de ceux qui m'imaginaient portant le voile, enfermée dans ma maison.

Et pourtant... en 18 ans je peux vous garantir que je n'ai pas eu à porter le voile, ni à arrêter de faire ce que j'aimais (le sport, les amis, les voyages).

Évidemment, Omar et moi avons dû faire des compromis sur certaines choses, comme tout couple, mais ma liberté n'a jamais été remise en question.

Y a-t-il eu des difficultés au début ? Maintenant c'est mieux?

Je n'ai jamais eu peur de la langue, de la religion ou du besoin de m'adapter à une culture différente de la mienne.

Au début, les plus grandes difficultés ont été de gagner la compréhension de mes parents et de trouver quelque chose à faire pour subvenir à mes besoins. Les deux problèmes ont été en grande partie résolus et surmontés : non seulement parce que mes parents ont compris que c'était la bonne voie pour moi, mais surtout parce qu'avec Omar nous avons créé une entreprise bien structurée et aussi une famille.

Comme toutes les familles, les difficultés continuent d'exister : gestion des enfants, mariage, problèmes de travail... Mais les différences culturelles n'ont jamais été un problème : je les ai toujours abordées avec respect et je me suis toujours sentie intégrée aux gens de lieu.

Qu'est-ce qui vous manque le plus et qu'est-ce qui vous fait dire à la place : « J'ai fait le bon choix » ?

Je ne peux pas nier que ma terre, ma famille et aussi mes amis importants me manquent...

De temps en temps, je dois retourner en Italie, ou faire un voyage quelque part, pour respirer « l'air européen » et me ressourcer après des périodes de travail intense.

Cependant, il y a plusieurs raisons pour lesquelles je suis convaincu d'avoir fait le bon choix: les sourires et la chaleur avec lesquels j'ai été accueilli dès le début, même si je viens d'un autre pays, avec une autre culture et une autre religion ; le stimulant de travail d'entreprendre ce parcours professionnel dans un pays où il y a encore beaucoup à construire et où, entre autres, la bureaucratie n'est pas aussi complexe qu'en Italie.

Je crois aussi que la qualité de ma vie est très élevée : ma famille et moi travaillons avec des animaux, nous vivons en immersion dans la nature, dans un environnement qui apporte sérénité et bien-être. La plus grande joie est d'entendre nos enfants raconter à leurs amis italiens leur vie à Essaouira et la fierté d'avoir reçu un dromadaire en cadeau d'anniversaire !

Que faites-vous exactement au Ranch ?

Au Ranch, je m'occupe de beaucoup de choses : au début j'ai ouvert le bureau, m'occupant de l'administratif, du commercial et de la gestion du personnel et des dépenses de l'entreprise.

Au fil des années, nous avons créé une équipe qui me permet de partager le travail de gestion avec d'autres personnes et de me consacrer également à la partie la plus «matérielle » : non seulement la planification, le marketing, les contacts avec les agences et les tour-opérateurs, mais surtout sur le terrain, avec mes chevaux bien-aimés. Vivre avec eux, prendre soin d'eux et me laisser guider par le vent lors des balades sont des émotions inestimables que j'aime partager avec les personnes qui voyagent avec nous.

Le fait d’être italien est-il une valeur ajoutée pour les touristes occidentaux qui viennent en vacances au Maroc ?

Oui, je crois qu'être italien est une valeur ajoutée car ils voient en moi des capacités d'organisation et du sérieux et donc la possibilité de faire confiance sans hésitation. Cependant, je voudrais dire que ces caractéristiques se retrouvent aussi chez de nombreux collègues marocains : je suis une expatrié atypique, je suis arrivé par amour, pas pour "exploiter" les ressources de ce pays ou faire des choses que je n'aurais pas pu faire en Italie. 

J'ai certainement parfaitement appris le concept de « Bienvenue » auprès de la communauté locale : « arrêtons-nous ici, asseyons-nous et discutons un peu, avec des mots, des gestes, des sourires ».

C'est ainsi que cela fonctionne ici, même dans les endroits les plus touristiques, où l'envie de vendre quelque chose ne se sépare jamais de l'envie d'offrir un petit cadeau au client. L'envie de s'asseoir autour d'une table et de passer du temps ensemble est toujours une priorité, alors sachez que si vous venez au Ranch de Diabat nous vous accueillerons à bras ouverts et vous feront sentir comme à la maison.

Milena Marchioni