Gisela Schleske participó en el senderismo Costa Atlántica en abril de 2025. Después de pocos días de su regreso nos envió un correo muy bonito y un relato de su experiencia que nos alegra poder compartir en el blog, porque responde a las preguntas que todos se hacen antes de partir.
Si tú también tienes dudas, quieres saber cómo es uno de nuestros senderos y cómo se comportan nuestros caballos, aquí tienes lo que puede contarte quien ha vivido esta experiencia.
La palabra a Gisela
Después de haber vivido el sendero de siete días a lo largo de la Atlantic Coast Ride, junto a “mi” Aragón, quisiera compartir con quienes partirán después de mí las respuestas a las preguntas que me rondaban la cabeza antes de salir.
¿Cómo será la comida? ¿Podré descansar? ¿Cómo será la relación con mi caballo, con el grupo y con los guías? ¿Y cómo me recibirá Marruecos? Esto es lo que puedo contarles ahora que he vuelto a casa, tras esta hermosa experiencia.
Mi preparación ecuestre antes de partir
Tengo sesenta años, vivo en Friburgo, en el sur de Alemania, y no tengo un caballo propio. De niña y joven montaba a menudo al aire libre, de forma autodidacta. Tras una larga pausa de veinte años, volví a montar hace cinco años. Desde hace dos años tomo clases regulares con una doma clásica (Tamara Kubias, especializada en equitación vertical), que me ha enseñado mucho sobre cómo montar de manera armoniosa y respetuosa con el caballo. Como observadora en los cursos de Manuel Oliveira en Waal, también pude aprender algo valioso de él: la forma correcta de relacionarse con los sementales.
Comer y dormir: así fue
Desde la primera comida, con la vista abierta al océano cerca de Agadir, quedé impresionada. Y no solo por la belleza del paisaje. Como médica, para mí la comida siempre es un punto central, y lo que encontré aquí superó todas las expectativas. Cada día dos comidas calientes, siempre preparadas por el mismo cocinero, con ingredientes frescos: verduras, legumbres, frutas, carne, pescado, huevos. Siempre había también una opción vegetariana completa. En el desayuno, zumos frescos (hasta cuatro diferentes cada mañana) y tortitas caseras. Durante toda la semana, nadie de nuestro grupo tuvo el menor malestar. El agua, siempre en botellas selladas, era abundante.
Dormir en grupo, en tienda de campaña, era una de mis principales preocupaciones. Sin embargo, dormí profundamente cada noche. Tal vez por la comodidad de los colchones, por las alfombras bereberes en el suelo, por las paredes de tela colorida o quizás por la brisa del mar y la respiración tranquila de los caballos, justo fuera de la tienda.
También el baño de campaña siempre estaba limpio, sin olores. Y todos, yo incluida, notamos lo regular que fue la digestión durante todo el viaje. Probablemente también gracias a la calidad de la comida.
¿Cuánto esfuerzo físico requiere?
La silla era sorprendentemente cómoda: nunca un dolor, nunca una marca. Solo dos días después del regreso sentí un poco de dolor muscular. Durante el sendero, en cambio, me sentí tan bien – en cuerpo y espíritu – que podría haber seguido montando otra semana más. Antes de partir temía que fuera demasiado exigente, pero me sorprendí: el entusiasmo por los paisajes, por los caballos, por cada día en la silla superó cualquier cansancio.
¿Cómo son los caballos y cómo se les trata?
Todos los caballos estaban en excelente forma: pelajes brillantes, musculatura seca, ojos vivos. Enérgicos, deseosos de moverse, pero seguros también en los tramos más difíciles. Lo que me impresionó no fue solo su salud, sino la belleza con que llevan el cuerpo: elegantes, recogidos, orgullosos. No caballos apagados de escuela, sino compañeros vivos, reactivos, profundamente en relación con quien los guía.
Mi caballo, Aragón, se dejaba tocar en cualquier parte y ensillar con naturalidad. Pero llevó tiempo entender qué cepillo prefería y con qué intensidad. Al principio estaba un poco distante. Luego empezó a relajarse, a disfrutar del contacto. Un día, mientras le peinaba la crin – rizada, larguísima, casi 50 cm – se quedó dormido bajo mis manos.
No todos los sementales, sin embargo, son cariñosos. Una compañera de viaje deseaba un caballo afectuoso, pero el suyo no era de ese tipo. Mustafá, uno de los acompañantes, la ayudó a encontrar una nueva forma de relacionarse. Y al final, los mimos los encontró con otros dos caballos, siempre dispuestos a recibirlos.
En cuanto a la alimentación, Omar – el dueño de las cuadras – me mostró cuánto valora la variedad de la comida. Cada caballo recibe una mezcla bien estudiada. Me sorprendió lo poco que comen y beben en comparación con nuestros caballos en Alemania. No compiten por la comida, no intentan pastar mientras caminan. Y aun con largas pausas entre comidas, permanecen serenos, centrados, en equilibrio.
¿Cómo se comportan los caballos en grupo?
Tenía mucha curiosidad por entender qué significa pasar siete días en la silla, en medio de 16 sementales (uno de los caballos era un castrado). Lo que aprendí enseguida es que la distancia entre los caballos es fundamental. Se necesita ojo, pero también sensibilidad: algunos se buscan, otros necesitan espacio.
Aragón, mi caballo, siempre observaba al grupo entero, pero respondía tan bien a mis ayudas que podía llevarlo tranquilamente fuera de ritmo respecto a los demás. Incluso al galope, elegíamos nuestro tiempo, sin dejarnos distraer por la manada. En la playa, por ejemplo, me dejaba reducir la velocidad aunque los otros lo adelantaran. Pero cuando lo dejaba ir, galopaba largo rato, con fuerza y alegría. Siempre manejable, incluso en plena carrera. Su energía parecía inagotable. Incluso después de largos tramos por las dunas – que parecían bajadas en nieve fresca – nunca se cansaba.
Una amazona muy experta, que participaba con sus dos hijas y trabaja en el mundo de la equitación, me dijo algo que me impresionó: según ella, todos los caballos estaban extraordinariamente bien adiestrados y, con un jinete de buen nivel, respondían con gran sensibilidad.
Quizás lo que hace realmente especial a un semental – además de su elegancia – es el valor. Ninguno de los caballos se asustó jamás: ni por bolsas que volaban, ni por autobuses, camiones, carretas, ni por encuentros inesperados con burros, camellos, perros, ovejas o turistas en la playa.
¿Cómo son los guías?
Durante nuestro viaje estuvieron con nosotros Erica, Hassan y Omar. Erika y Omar son los dueños de las cuadras: dos personas maravillosas, unidas también en la vida, y se nota. Tienen una amabilidad natural, sencilla y afectuosa. Hassan, el hermano mayor de Omar, guiaba a menudo al frente con un caballo joven y exigente. Observarlo en la silla fue un placer: nunca una forzada, nunca una tensión. Nunca sujetó el cuello del caballo, lo dejaba ir, con calma, con confianza.
Desde el principio me dijo que Aragón sería para mí una gran oportunidad. Y durante el recorrido nunca dejó de animarme con comentarios amables sobre nuestra forma de interactuar. También Mustafá, que esta vez formaba parte del equipo de tierra, estuvo siempre presente. El segundo día intenté ser más autoritaria con Aragón, que al principio relinchaba a menudo, fuerte. Pero Mustafá me dijo: “Dale azúcar, no dureza.” Lo interpreté como una invitación a elegir la firmeza dulce, a transmitirle seguridad sin rigidez.
Así empecé a pedirle algo más: algún pequeño ejercicio, un paso del paso al trote, luego de nuevo al paso. Y en dos días, Aragón ya no sentía la necesidad de hacerse notar con los relinchos. Empezó a estar más tranquilo también durante las pausas, sin rascar el suelo ni bufar para llamar la atención.
¿Cómo se realiza la asignación caballo-jinete?
Ya en el momento de la inscripción me preguntaron qué tipo de experiencia tenía con los caballos y qué deseos tenía para la asignación. Para Erica esto es un punto esencial: caballo y jinete deben encontrarse de verdad. Antes de partir se toma el tiempo para entender quién puede estar bien con quién. Siempre lo habla también con Omar, que tiene un instinto muy fino para leer a las personas y a los animales.
Para cada caballo, Erica cuenta una pequeña historia. No es solo un nombre y un número: es un carácter, una forma de ser. Explica cómo prefiere ser tratado, qué lo hace sentirse a gusto. Al final de la semana, todos nosotros – éramos catorce – teníamos la sensación de haber recibido el caballo adecuado. Cada uno, a su manera, creó un vínculo.
Claro, no todos pasaban el mismo tiempo con su caballo fuera de la silla. Pero quien quería hacerlo siempre era libre de cepillar, alimentar, pasar momentos juntos. Nadie te controlaba. Nadie te decía cómo o cuánto. Los acompañantes estaban siempre disponibles, listos para responder a una pregunta o para comprobar que todo estaba en orden. Pero la relación, la verdadera, la construías tú.
Personalmente, sentí que mi deseo de conocer mejor a Aragón – también fuera del sendero – era algo que entendían y valoraban. Así, día tras día, la confianza entre él y yo creció. Y cuanto más nos conocíamos, más natural se volvía el vínculo. Estaba claro que también los caballos estaban bien, participaban en el recorrido con gusto y parecían disfrutar de la fuerza y el ritmo de la manada.
¿Cómo fue el recorrido?
El recorrido no es sencillo y precisamente por eso es fascinante. Es variado, en algunos tramos exigente. Los caballos que lo afrontan no son para principiantes: son animales preparados, sensibles, que merecen ser montados con una postura ligera, independiente y con mucha confianza. Aragón, por ejemplo, ante una bajada difícil, siempre se tomaba un momento. Observaba, reflexionaba, y solo después elegía dónde poner los cascos. En esos momentos, empujarlo hacia adelante habría sido un error.
Un sendero en un terreno como este – en algunos tramos realmente exigente, con bajadas empinadas – significa confiar en la colaboración entre hombre y caballo y saber contar con su capacidad para llevarnos con seguridad.
Me sorprendió y fascinó la variedad de paisajes. Cruzamos campos salpicados de rebaños de cabras y ovejas, alternados con zonas áridas y casi desérticas que bajaban hasta el mar embravecido. Vimos crías de camello asustadas que corrían a refugiarse con sus madres, que nos recibieron con silbidos amenazantes – totalmente ignorados por los caballos. Vimos cabras trepadas en árboles de argán a varios metros del suelo. Cada pausa para comer y cada lugar donde dormimos estaba inmerso en una belleza natural extraordinaria, siempre con una vista magnífica, a menudo al océano.
¿Cómo es viajar en Marruecos como mujer sin compañía?
Esta fue mi cuarta vez en Marruecos. Hace veinte años los vendedores eran más directos e insistentes. Hoy en día, en cambio, el país me parece que ha encontrado un equilibrio en la forma de recibir a los visitantes, sobre todo europeos. En Essaouira y en Marrakech me moví libremente y me sentí a gusto.
Hay por todas partes restaurantes y cafés modernos que en oferta y variedad no tienen nada que envidiar a un local de Nueva York. Al mismo tiempo, todavía existen tiendas y restaurantes tradicionales. Desde que conozco Marruecos, también las condiciones de las carreteras y la iluminación pública han mejorado mucho.
Una cosa que siempre me impresiona es la amabilidad de las personas. Ya sea un campesino, un mendigo en la calle o un comerciante: una sonrisa o un saludo siempre se responde con otra sonrisa y otro saludo, sin excepciones. Son pequeños detalles, pero cuentan mucho de este país.